Tiến trình 18A của Intel thu hút nhiều gã khổng lồ

Intel đang dần lật ngược thế cờ trong lĩnh vực sản xuất bán dẫn khi tiến trình 18A thu hút sự chú ý mạnh mẽ từ nhiều công ty công nghệ hàng đầu thế giới. Với mục tiêu cạnh tranh trực diện với các đối thủ sừng sỏ như TSMC và Samsung, Intel đang chứng minh rằng họ vẫn còn là một nhân tố chủ chốt trong cuộc cách mạng về sản xuất chip hiệu suất cao!

Tiến trình 18A là gì và vì sao nó đặc biệt?

Trước khi hiểu tại sao nhiều gã khổng lồ lại đổ xô đến tiến trình 18A của Intel, ta cần điểm qua khái niệm cơ bản của tiến trình này. 18A đại diện cho kích thước bóng bán dẫn nhỏ hơn 2 nanomet, cụ thể là khoảng 1.8nm – một bước tiến vượt bậc so với các công nghệ hiện tại như 3nm hay 5nm.

Điểm nổi bật của tiến trình này chính là việc Intel áp dụng hai công nghệ cốt lõi: RibbonFET và PowerVia. RibbonFET là dạng kiến trúc bóng bán dẫn hoàn toàn mới của Intel, thay thế FinFET truyền thống để đạt hiệu suất cao hơn và tiết kiệm điện hơn. PowerVia là kỹ thuật cấp nguồn từ mặt sau (backside power delivery), cho phép tối ưu dòng điện và giảm hiện tượng tắc nghẽn trong thiết kế chip.

Mua máy chủ chính hãng tại Máy Chủ Việt

Intel Foundry Services và tầm nhìn dẫn đầu

Dưới thời CEO Pat Gelsinger, Intel không còn đơn thuần là nhà thiết kế và sản xuất chip cho riêng mình, mà đã mở rộng sang lĩnh vực xưởng đúc (foundry) thông qua Intel Foundry Services (IFS). Việc triển khai tiến trình 18A là minh chứng rõ ràng cho tham vọng đưa IFS trở thành đối thủ cạnh tranh đáng gờm của TSMC trong mảng gia công bán dẫn.

Intel cam kết rằng tiến trình 18A sẽ sẵn sàng vào nửa cuối năm 2024, tức sớm hơn dự kiến của nhiều chuyên gia. Đây là điều hiếm có trong bối cảnh các tiến trình ngày càng trở nên phức tạp và thường xuyên bị trì hoãn. Khả năng đạt tiến độ này khiến không ít công ty bắt đầu chuyển hướng sự quan tâm sang IFS.

Những tên tuổi lớn đang muốn “bắt tay” với Intel

Một loạt các tập đoàn công nghệ đình đám đang cân nhắc, hoặc đã bắt đầu hợp tác với Intel để tận dụng tiến trình 18A. Theo nhiều nguồn tin, cả NVIDIA và Broadcom – hai công ty có ảnh hưởng lớn trong ngành thiết kế bán dẫn – đều đang đàm phán với Intel về khả năng sản xuất chip bằng công nghệ mới này.

NVIDIA, nổi bật trong mảng GPU và AI, hiện đang phụ thuộc nhiều vào TSMC. Tuy nhiên, với những hạn chế về năng lực sản xuất và giá thành ngày càng tăng từ phía TSMC, việc NVIDIA tìm kiếm một lựa chọn thay thế chiến lược là điều dễ hiểu. Broadcom cũng rơi vào tình huống tương tự khi nhu cầu về thiết kế chip tùy chỉnh ngày càng cao.

Lợi thế chiến lược khi chọn tiến trình 18A

Không chỉ là câu chuyện về hiệu suất, 18A còn mang đến những lợi thế mang tính chiến lược lâu dài. Đầu tiên là việc Intel đang đầu tư mạnh vào sản xuất tại Mỹ, bao gồm các nhà máy ở Arizona và Ohio. Điều này giúp các đối tác giảm rủi ro địa chính trị và đa dạng hóa chuỗi cung ứng, nhất là trong bối cảnh căng thẳng Mỹ – Trung vẫn chưa hạ nhiệt.

Thứ hai, chi phí sản xuất và khả năng tùy chỉnh thiết kế trên nền tảng của Intel cũng được đánh giá cao. Trong khi TSMC thường hoạt động theo mô hình khách hàng đông đảo, thì Intel đang định hướng cung cấp các dịch vụ “sát sườn” hơn cho từng đối tác, với mức độ cá nhân hóa cao.

Server Dell T550 fullbox

Sự dịch chuyển quyền lực trong ngành bán dẫn

Nếu Intel thành công trong việc thương mại hóa 18A và thu hút được các khách hàng lớn, đây sẽ là lần đầu tiên trong nhiều năm, một công ty không phải TSMC chiếm được ưu thế trong lĩnh vực đúc chip tiên tiến. Điều này có thể làm thay đổi cán cân quyền lực toàn ngành.

TSMC vốn giữ vị trí độc tôn với hơn 50% thị phần foundry toàn cầu, đặc biệt chiếm ưu thế tuyệt đối trong các tiến trình dưới 5nm. Tuy nhiên, với sự vươn lên mạnh mẽ của Intel, thị trường có thể bước vào giai đoạn cạnh tranh khốc liệt hơn, có lợi cho các công ty thiết kế chip vốn đang bị phụ thuộc vào một vài nhà cung ứng lớn.

Cơ hội và rủi ro

Việc chuyển đổi sang một nhà cung cấp mới như Intel không phải là quyết định dễ dàng. NVIDIA và Broadcom sẽ phải đánh đổi giữa lợi ích lâu dài và rủi ro ngắn hạn, bao gồm cả khả năng Intel chưa thật sự chứng minh được độ ổn định và sản lượng cao trong sản xuất tiến trình 18A.

Tuy nhiên, nếu các cuộc thử nghiệm thành công, lợi ích mà họ có thể thu được là rất lớn. Khả năng sản xuất chip với mức hiệu suất cao hơn, mức tiêu thụ năng lượng thấp hơn, và kiểm soát chuỗi cung ứng tốt hơn sẽ giúp họ tối ưu hóa sản phẩm cho các thị trường như AI, mạng 5G và trung tâm dữ liệu.

Cuộc chơi không chỉ có TSMC, Intel và Samsung

Ngoài ba ông lớn trong ngành, còn có nhiều công ty như GlobalFoundries, UMC hay SMIC đang tìm cách chen chân vào cuộc đua. Tuy nhiên, ở cấp độ tiến trình tiên tiến như 18A, chỉ có Intel, TSMC và Samsung đủ tiềm lực tài chính và kỹ thuật để cạnh tranh.

Trong đó, Samsung đang đẩy mạnh tiến trình GAA 2nm, còn TSMC vẫn theo đuổi N2 và N2P. Dẫu vậy, Intel có vẻ như đang là người duy nhất cung cấp được một nền tảng back-side power delivery hoàn chỉnh ở quy mô thương mại, điều khiến họ nổi bật hơn hẳn.

Tác động đến thị trường AI và siêu máy tính

Các ngành công nghệ đang phát triển bùng nổ như trí tuệ nhân tạo và điện toán hiệu năng cao sẽ là nơi cảm nhận rõ rệt nhất sự ảnh hưởng của tiến trình 18A. Những con chip sản xuất trên nền tảng này sẽ có thể chứa nhiều transistor hơn, hoạt động nhanh hơn và tiêu tốn ít điện hơn.

Điều này cực kỳ quan trọng với các công ty như OpenAI, Google, Amazon hay Microsoft – những tập đoàn đang chạy đua trong việc huấn luyện các mô hình AI khổng lồ. Một bước nhảy vọt về phần cứng có thể tạo ra ưu thế vượt trội về tốc độ phát triển sản phẩm AI thế hệ mới.

Không thể bỏ qua server HPE DL380 Gen11

Tương lai của Intel và ngành bán dẫn toàn cầu

Thành công của tiến trình 18A không chỉ là một chiến thắng kỹ thuật, mà còn là cú hích lớn cho ngành sản xuất bán dẫn tại Mỹ. Với các chính sách hỗ trợ như CHIPS Act, Intel đang có cơ hội thực sự để phục hồi và khẳng định lại vị thế đã mất.

Nếu mọi thứ diễn ra đúng kế hoạch, Intel không chỉ trở thành đối trọng của TSMC, mà còn là đối tác đáng tin cậy cho hàng loạt tên tuổi trong ngành công nghệ. Điều này sẽ làm thay đổi bản đồ chuỗi cung ứng toàn cầu, đa dạng hóa và an toàn hóa hơn trong bối cảnh nhiều biến động địa chính trị.

Kết luận

Tiến trình 18A của Intel đang dần trở thành tâm điểm mới trong cuộc cạnh tranh khốc liệt của ngành bán dẫn. Với những bước tiến vượt bậc về kỹ thuật, chiến lược linh hoạt và cam kết mạnh mẽ từ phía Intel, nhiều tập đoàn lớn đang dõi theo từng chuyển động của họ.

Nếu Intel thành công, điều này sẽ không chỉ ảnh hưởng đến bản thân công ty, mà còn làm thay đổi toàn cục diện ngành công nghiệp chip toàn cầu trong thập kỷ tới.